Informasi tambahan berasal dari dua manuskrip abad ke-17 yang ditulis di Timbuktu, Tarikh Ibn al-Mukhtar dan Tarikh al-Sudan. Tradisi lisan, seperti yang dilakukan oleh jeliw ( SG jeli ), juga dikenal sebagai griots, termasuk informasi yang relatif sedikit tentang Musa dibandingkan dengan beberapa bagian lain dari sejarah Mali.
Ayah Musa bernama Faga Leye dan ibunya mungkin bernama Kanku. Faga Leye adalah putra Abu Bakar, saudara laki-laki Sunjata, mansa pertama Kekaisaran Mali.
Ibnu Battuta yang mengunjungi Mali pada masa pemerintahan saudara laki-laki Musa, Sulaiman, mengatakan bahwa kakek Musa bernama Sariq Jata. Sariq Jata mungkin nama lain Sunjata yang sebenarnya adalah paman buyut Musa.
BACA JUGA:Nanti di Akhir Zaman, Seperti Ini Kondisi Ka’bah, Membuat Hati Menangis
Tanggal kelahiran Musa tidak diketahui, tetapi ia tampak masih muda pada tahun 1324. Tarikh al-fattash mengklaim bahwa Musa secara tidak sengaja membunuh Kanku di beberapa titik sebelum haji.
Musa naik ke tampuk kekuasaan pada awal tahun 1300-an dalam keadaan yang tidak jelas. Menurut keterangan Musa sendiri, pendahulunya sebagai Mansa dari Mali, diduga Muhammad ibn Qu, meluncurkan dua ekspedisi untuk menjelajahi Samudra Atlantik (200 kapal untuk misi penjelajahan pertama dan 2.000 kapal untuk misi kedua).
Mansa memimpin sendiri ekspedisi kedua, dan menunjuk Musa sebagai wakilnya untuk memerintah kekaisaran sampai dia kembali. Ketika dia tidak kembali, Musa dinobatkan sebagai mansa sendiri, menandai peralihan garis suksesi dari keturunan Sunjata ke keturunan saudaranya Abu Bakar.
Beberapa sejarawan modern meragukan versi peristiwa Musa, menyatakan bahwa dia mungkin telah menggulingkan pendahulunya dan mengarang cerita tentang pelayaran tersebut untuk menjelaskan bagaimana dia merebut kekuasaan.
Meskipun demikian, kemungkinan pelayaran semacam itu telah dianggap serius oleh beberapa sejarawan.